艳阳当空，街道上人流如织，有规律地向着同一方向移动。
崔水彤乘坐马车逆人流而行，待马车在沈国公府门前停下，她迫不及待地跳下马车，提着裙摆朝沈国公府内跑去。
“如筠，如筠，天大的好消息！”
沈如筠正在院中练刀，听得好友的呼声，她手上动作不停，晧腕翻转，挑起石桌上的茶盏递到来人面前，温和询问道：“什么好消息让你这么高兴？”
崔水彤步伐一顿，自大刀刀面上端起茶盏一饮而尽，这才轻喘着气道：“我从宫中出来时正好瞧见一队官差压着萧亦然的左副将杨三思往闹市口走，似乎是要动刑，你可要乔装一番随我出去看戏？”
闻言，沈如筠心下大喜，唇角微微向上翘起：“你自己去吧，看完记得回来同我分享当时场景。”
“你不去？为什么？”崔水彤歪头看向好友，费解道：“你不是素来看那个杨三思不过眼吗？”
“贵客随时可能登门，我自是要整顿仪容静待！”沈如筠笑吟吟道。
“贵客？”崔水彤费解地皱起眉头，没有过多追问，转身带着贴身大丫鬟风风火火地走了。
她虽然猜不到好友口中的“贵客”是谁，但她心里清楚，自己此刻大概率不宜在场。
左右闹市口有杨三思的热闹能看，她倒也不会感到无聊。
“五福！”沈如筠将手中双刀递给五福，抬脚施施然朝闺房行去：“让人备些清水，我要擦身更衣。”
“是！”五福应声，托着双刀朝武器房内行去，六喜则招来两个二等丫鬟，让她们以最快速度准备清水。
沈如筠褪下一身干练衣裳，简单擦洗了一番身子，而后换上一套藕粉色襦裙，瞬间从武艺高强的绝顶高手切换为端方娴静的大家小姐。
末了，她招来七巧和八宝，伸出一双布满老茧的手：“给我做些简单的茧子软化处理！”
“是！”七巧和八宝齐齐应声，动作娴熟地取来一方木匣，从中掏出一个白色罐子，将罐中墨绿色膏体均匀涂满自家小姐布满老茧的手掌，再用厚厚的虎皮盖上。
沈如筠斜靠在贵妃榻上，双眸闭合，思绪放空，任凭自己陷入短暂的睡梦中。
见自家小姐这副模样，七巧和八宝自觉地放缓呼吸，轻手轻脚地揭开盖在自家小姐手掌上的虎皮，以铁片一层层刮去墨绿色膏体。
软化的老茧随铁片的划动脱落，原本粗糙的手掌登时焕然一新，只是依旧算不得滑嫩。
七巧和八宝又为自家小姐涂抹了厚厚两层护手油，这才取来丝制的手套为自家小姐戴上。
手部护理结束后，沈如筠缓缓睁开双眼，温声道：“备文房四宝，就放在院外！”
“是！”七巧颔首，起身去取文房四宝，八宝则依旧坐在贵妃榻前，收拾护手用的工具。
沈如筠举起自己戴着手套的双手细细打量，那双手修长匀称，透过薄薄的一层丝，似乎能瞧见内里肌肤的嫩滑柔软。
她唇角勾起一抹清浅的笑意，似是在同身边人说，又似自言自语般喃喃道：“这应该是我最后一次戴这副手套了！”
这些年来，为了维持她大家闺秀的人设，每每赴宴，她都要紧急去茧，再戴上特制的丝质手套，让自己的双手看起来与其他十指不沾阳春水的大小姐并无区别。
因为，只有维持住人设，祖父方能对她习武一事睁一只眼闭一只眼。
可每一次去茧后，再提刀练功，她都要重新承受一番皮肉磨损之痛。
所幸，她很快就能解脱了！
灼灼艳阳下，沈如筠着一席藕粉色襦裙端坐于石桌前，手持狼毫在宣纸上挥洒。
皇上带着侍从踏入沈家时，瞧见的就是这样一番景象。
阳光下的女子端方柔顺，美得像是画中人，却让他大感失望。
曾经也是在这样明媚灿烂的阳光下，他瞧见女子手持双刀，舞得虎虎生风，那意气风发的模样，似是故人来，如今却是泯然于众人矣。
皇上闭上双目，无声地叹了口气。
待重新睁开眼，他抬手冲躲在暗处保护他的暗卫打了个手势。
很快，两道人影自暗处飞出，跳入长风院朝优雅练字的女子击去。
崔贵妃既夸沈如筠不曾懈怠，那么他便要看看，她如今究竟是何等水平。
感受到危险靠近，沈如筠不慌不忙地落下最后一笔，而后一脚踢在石凳上，借力朝后退去。
“铛”地一声脆响，她先前所坐石凳被长剑劈出一道豁口。
“小姐！”五福六喜迎上前欲保护自家小姐，为自家小姐抬手制止。
“你们退后，保护好自己即可！”沈如筠撂下这句话，主动迎上前与两个戴着面具的暗卫缠斗在一处。
大家闺秀日常的衣裙十分繁复，影响出招动作，可沈如筠却划劣势为优势，借着宽大衣裳的遮掩，几次做出具有欺骗性的假动作，最后在五招之内以一敌二，赤手空拳将两个使用武器的暗卫打趴在地。
“啪啪啪！”
抚掌声自院外响起，沈如筠抬头看去，就见身着常服的皇上笑着朝院内行来：“好好好，不愧是沈敬的女儿，有令尊当年之勇！”
“陛下？”沈如筠一惊，很快反应过来，将踩在两个暗卫背上的脚挪开，恭恭敬敬福身行礼：“臣女见过皇上！”
“快起来！”皇上大步上前将将虚扶起，目光扫过石桌，停留在宣纸上密密麻麻的“如君”二字上。
皇上略一挑眉，颇为好奇道：“沈丫头，你书这二字，是何意？”
“回皇上，如君是臣女娘亲为臣女取的名，希望臣女能如父亲那般骁勇，日后继承父亲的衣钵，只是臣女百日宴前大伯战死，祖母心中难过，便将臣女名字中的‘君’字改为了竹字头的‘筠’，盼臣女如竹子般坚韧刚正。”沈如筠维持着垂首的姿势，十分坦诚地回答道。
闻言，皇上目光在女子脸上转了转，倏地笑了：“如君？沈如君？这的确是个好名字！”
