这时，一个带着帽子的老伯走了过来，笑脸盈盈的说道，“你们就有所不知了吧，这桃花林里的桃树都是从江南引进的，花期格外长，一些花儿凋落后结出果子，但是依然有一些花儿还在树上开得艳。”
“怪不得，这倒奇异得很。”
鞠云霜脱口而出，那老伯笑得更灿烂了，说道，“那这位娘子可要买一些回去？现在的桃子又脆又甜，而且，本是先有花后有果的，如今花果同树，实寓意缘分于此，命中注定啊。”
鞠云霜听明白了，所谓的寓意不过是为抬价做准备，她斩钉截铁的说道，“我没钱，不买。”
“诶？！”老伯听到这话，呆了一下。
鞠云霜走的决绝，她此行只是来摘桃花的，断不可随意花钱。
就在她走出了几步之后，老伯急忙上前扯住了她。
“这位娘子，我看你面善，很合我眼缘，要不我送你两称？就当是老头我给的福利了。”
听到这话，鞠云霜停下了脚步，不要钱，那就不要白不要。
“那，那就谢过大伯了。”
鞠云霜颔首行礼道谢，带着桃子慢慢消失在桃花林中。
老伯捏着手看着鞠云霜远去的背影，轻轻叹了口气，那皱纹交错的脸上似乎隐匿着什么不可告人的情绪。
黄昏时分，树影绰绰，暖黄色的余晖洒在小湖中，波光粼粼宛若浮光丝帛。
凉亭中一人斜靠在梁柱上，高高束起的马尾发丝迎着斜风轻轻的晃，飘飘摇摇，像是要晃进谁的心里。少年的侧影俊丽，静静的看着湖水，紧闭着唇，心中似乎有无法述说的忧思。
鞠云霜端着一盘切好的桃子慢慢走了过去，端坐于桌前温声问道，“西郊外的桃花林结果了，你尝尝？”
鞠云霜把盘子往前推了推，晏修回过身看着她直勾勾的盯着自已，心下有一瞬间的慌乱。
白净的瓷盘里堆叠着大小一致的桃子方块，还没吃进嘴里便已经闻到了清甜的味道。
“你，专门给我切的？”
晏修傻愣愣的问了一句，抬眼看向鞠云霜。
两人四目相对的这一秒，空气里弥漫着说不明白的荡漾气息，鞠云霜顿了一下，勾起唇角笑了笑。
“是又如何？不是又如何？我已经把它送到你面前了，专门或否，不重要。”
“重要。”
晏修低低的嘟囔着，鞠云霜没听清，问他在说什么，少年不作答，只是拿起桃子放进嘴里。
当清爽的桃子香甜在口腔扩散的时候，晏修的心止不住的狂跳，为了不被鞠云霜看出异常，只好低着头，慢慢的往嘴里塞桃子。
“赵升，谢谢你。”
鞠云霜单手撑在脸侧，轻轻柔柔的说着。
天色不知什么时候变了，橘黄更迭，天空变成了一片紫粉色，余晖映照，鞠云霜披在肩上的长发衬得她似水般温柔，眉目生辉，静静的看着晏修。
晏修一听到这话，缓缓抬起了头，便看得她一副眼含春波的美丽模样。
“为……为何谢谢我？”他愣怔着，发呆似的看着鞠云霜。
只见她稍稍抿了抿红唇，抬手将额前乱舞的碎发勾至耳后，说道，“我知道，我那日救你不过是巧合，根本不值得你为我做这么多，我能看懂你的心意。但我，我还有更重要的事，我虽是鞠家女儿，可现在的鞠家已经没了，我必须把我爹生前的心血拿回来。昨天夜里，你说的话我有好好听，但我实在没办法接受你的心意，希望你能理解。”
晏修听完，静静的看着她，开口道，“我明白，昨天夜里是我唐突了，是我的错，你就当听醉鬼胡说八道了一通吧。不过……我昨天讲的话是真心的，你不接受是你的权利，我既然说出来了，就做好了被拒绝的准备，意料之中。”
他一脸轻松的笑着，然后捡起一块桃子扔进嘴里，甜甜的，脆脆的。
晏修起身走过，看着鞠云霜开口道，“你可以拒绝，那我也可以坚持。还有，你送的桃子，特别好吃，特别甜。”
少年迈着轻盈的步伐走了，天色暗了些，但他的心里却格外明亮，陌辞跟他说了，追求女子，必须得有锲而不舍的精神。
更何况鞠云霜专程送了削好的桃子给他，还不嫌麻烦的和他解释了一番，晏修心里愉悦的很。
凉亭里，鞠云霜看着眼前空空如也的盘子，忽的冷笑出了声。
“男人，惯是喜欢女子围着哄着的。既然你心甘情愿，那我便没什么好再顾虑的了。”
鞠云霜回院子里仔细检查了一遍酒坛，确认万无一失之后就回房睡觉了，毕竟明日是比赛的日子，容不得一点马虎。
这夜月黑风高，不知何处吹来的阴风竟是冷涩得很。宁州城中一片寂静，唯有树上蝉鸣草中虫叫。
宁州城的中心大坝上，早早的搭起了擂台，一分为二的场区分别挂上了马进和鞠云霜的木牌。
天光大亮，擂台周围里三层外三层的围满了看热闹的民众。
比赛分为三轮，第一轮为酿酒常识比拼，第二轮为制作酒食，第三轮为现场煮酒。
马进和鞠云霜作为比赛对手，在开始之前按照规矩互相行礼，然后等待评委的指令。
这个比赛传遍了大街小巷，不少富人都参与其中，各押选手，若赢了，玉竹坊那么大的酒坊他们也能得到不少好处。
马进的装备都比鞠云霜的好上十倍不止，以至于底下的围观民众不禁唏嘘一片，都认为鞠云霜比不过。
“你看看她带些什么破烂玩意儿来比赛？就这，能煮出什么好酒？”
“马进的那些石锅桌椅都是富商提供的，那些木头破烂怎么比得过。”
“我在赌坊押了我一半的身家，押的全是马进，稳赚不赔啊。”
这些声音一一传入鞠云霜得耳朵，但她并未做出什么反应，只是轻轻呼了一口气。
评委共有三位，一个是代表县令来的陈宽，一个是宁州城中出名的酒官，还有一个人，迟迟未到。
时间一分一秒的过去，夏日的太阳格外毒辣，大家在太阳下等的都有些不耐烦了。
