“发生什么事了？维尔汀小姐？斯奈德小姐？为什么你们都很不开心？是我的幻剂哪里出错了吗？让恩德先生出现了问题？”
苏芙比扶着她装饰华丽繁重的帽子，在人群中小声询问，看上去有些惴惴不安。
卡森先生从拥挤的人群中挤进来，护在小淑女的身前，看到了对方因为紧张而蓄了泪的大眼睛，抚慰地轻拍了一下她的肩。
“不是，这和苏芙比你的幻剂没关系。”
维尔汀站在斯奈德身后，听到小淑女担忧的询问摇了摇头。她深吸一口气，也已经猜测到了万事休激动到癫狂的原因。压低帽檐，视线穿过了堵在电梯口的众人，落在了自已座位旁的皮箱上。
“或许还有机会……”
她抬起手，距离‘暴雨’临近的时间只剩下5分钟。
“十四行诗！卡森先生！还有斯奈德小姐，请你们维持一下秩序，让大家先去我的箱子里！”
“全部吗？”
十四行诗担忧地看向维尔汀，旅馆里的人并不少，她进入过箱中世界，陡然进入这么多她不确定能不能装得下。
“……全部！”
‘维尔汀，众人跟随的救世主。讴歌都将赐予你，而你的民众，数小时后则不复存在。愿雨落入天空时——你仍心如止水。一如往日。’
阿尔卡纳的声音似是回荡在耳边，维尔汀仅仅是犹豫片刻就下了决断。
“这一次，我还有机会……”
维尔汀的指尖在帽檐处久久停留，用力之大让指腹泛起失血的白色。
她在众人如同摩西所分之海的人潮中冲向箱子，将它带到人群中打开，最先下去的是一个1929年的小富商，而后是记者、慈善家、投资商、落魄的神秘学家……
最后，一楼的大厅内只剩下了寥寥几人——
“小姐。”卡森现身没有进去，他一直看着庄园的护卫和几个服侍苏芙比的女仆走进箱子才开口。“请收下这个。”
和周围的神秘学家都不同，苏芙比也在维持秩序，或许她尚且不明白发生了什么，但隐隐却有了一种不祥的预感——和之前欢宴完全不同的沉重。
“这本厚厚的本子是……”
“我们庄园所有重要往来和交易记录，一些秘密名单，和库房的位置。这些……”卡森先生掏出胸前管家都会佩戴的怀表，表盖打开，秒针的匆忙告诉他已经没有时间交代那么多了。“……小姐，请照顾好自已。”
卡森先生将厚厚的一本本子交给了苏芙比，黑色封皮的本子和小女孩白皙的手掌呈现了鲜明的对比。
“轰轰……”
窗外，雨滴的敲击声逐渐变得清晰且刺耳。
“好的，卡森先生。”苏芙比把本子抱在怀里，“可是您为什么不将它交给父亲呢？”
“因为……你需要长成一个真正的淑女，苏芙比小姐，这是你的第一步，就像是你第一次尝试做饭一样……”
“哦……”
显然，苏芙比也想起了自已的烤兔子，只不过在那之前，外面的雨声已经吸引了她的注意。
而另一边，斯奈德将邮箱放在了意大利妇人手里。
“妈妈，祷告吧，像您无数次那样，这一次我保证不会去其他地方。”
黄蛉等待着命运对她和她的家人最后的宣判，她对万事休有着信心，她确信就算是一切都如同必然在秋日落叶的橘树一样无力阻止，他最后的邮箱也会庇护她。
可偏偏是这样珍贵的物品，真正拥有它的主人却并没有在此刻给她一个依靠。
“三……”
“二……”
维尔汀缓缓念出最后的倒计时，一切都似乎倾斜向无可挽回的一端。
“吱嘎、吱嘎、吱嘎……”
刺耳的电梯声却在此刻再次传来！
“！”
斯奈德几乎是第一时间冲向了电梯，钻入了尚未彻底打开的栅栏，扑进了站在电梯阴影中的男人！
“嘿嘿嘿，被这样的小美女投怀送抱的感觉可不多见……真是意……”
“咔！”
手枪保险的开关被打开，斯奈德脸上的惊喜化作了无穷尽的冷意，她举着枪正对那个身影的眉心。
“你不是恩德！你是谁！我的恩德在哪儿！”
于此同时，栅栏彻底打开，一楼大厅的光照进电梯，剩下的众人这才看到电梯中的人影——
那是一个和他们印象中的恩德·万完全不同的人。他有着一头金短发，疏于打理显得有点乱糟糟；长期缺乏必要锻炼、不规律的作息和烟酒让他的脸色看上去并不太好。
他身高不算矮，有着消瘦的身体和一如大部分伦敦落魄客喜爱的黄褐色耐脏风衣。
他嘴里还叼着一根尚未来得及点燃的香烟。
“还没来得及介绍……”
他虽然被用手枪抵着，但却没有丝毫紧张，反而像极了玩世不恭的浪子。
“我的名字，斯汀，斯汀·康斯坦丁。”
“作为一个不太专业的小小信使，这里有几封恩德·万留给几位的信。”他从怀里掏出一叠书信，看上去有三四封的样子。“首先，写给青柑橘小姐的信……”
男人的声音不大，但却能让在场的所有人都能听见。
“噗通！”
突兀地，十四行诗身旁戴着帽子的小姐骤然昏倒，完全没能预料的灵缇小姐像是无助的小犬一样扑在维尔汀的身上。
“哈，看起来我可以少送一封信了……那位戴着帽子的小姐的信。”
他回转过眼神，将视线重新投回斯奈德的身上——越过桐红色的枪身，能对上的只有一双冰冷到可怖的眼眸。
“……真是的，恩德也没说过他的爱人居然这么凶啊。”
斯汀打着哈哈，将手里的一封信从信封叠中滑了出来，极具魔术性地打着旋儿来到他的另一只手，随后递给斯奈德：
“你的信，斯奈德小姐。”
【当你打开这封信的时候，我可能已经不在了。请冷静，斯奈德，你相信我不会弃你而去的，绝对。】
万事休的笔迹熟悉地让斯奈德自已都震惊，几乎是第一个字母她就可以辨别出这封信的真假。
【锈湖有一个巨大的漏洞，这是我之前没能发现的，现在想来当时阿尔卡纳的那番话无异是在展示她在神秘术方面的力量与层次，这一轮我是狠狠地败了。不过这不是没有弥补的机会，就像是现在，我尚有余力给你写信就是证明。总之有我在，锈湖就永远是庇护你和你家人的应许之地。】
【接下来或许是斯汀，或许是其他人代替我管理锈湖，请允许我的暂时离开。】
【……我们总会再见的，在锈湖光辉之日到来那一刻，或是有一天我有能力再一次站立在你面前时。】
【爱你的，万】
【于1929年、于往前亦往后的无数岁月】
“恩德……恩德！！！”
‘暴雨’淹没了溢出旅馆大门的哭声与悲伤，将这一切都冲刷、回溯向了虚无与下一个时代。
——卷三《在我们的时代里》完
——写在后面——
这样，我们的恩德·万下线，就像是跑团总会有心爱的卡被撕卡一样，在我们面对无法言说的恐怖、未知，或是单单是在一次错误判断下做出的小‘蝴蝶’，我们都要承受其结果。#合上书#发出KP结团的声音
第三卷就这样结束了，最后这部分我感觉感情还是差了一些。
我原本设想的是一个层层递进的悲伤高潮，但实际写出来的笔力就显得过分苍白了。
我处理不好关于老万献祭的部分，所以在此处做了留白，打算之后看看填补。所以选择了让斯汀直接出场来展现斯奈德的反应。
嗯，说起来原本想说是加更来着，但最后还是拖到了十二点后。
啊对了，我是不是应该在开头先说不要书友们不要因为老万下线就弃书来着？啊……我应该是需要这么说的额，只不过我现在有点困，脑子有点迟钝。
不过也不用那么悲伤，对吧？毕竟老万在十分钟里甚至还能写几封信，而不是就这样变成了锈湖的金方块。调查员也有复活团可以跑，不是吗？
那么之后就是第四卷。
关于第四卷，我是打算写点原创内容，虽然还是跟着主线走，不是千山那样脱离主线走原创剧情，但《老虎的金黄》我还是打算来点不太一样的剧情给大家看看。
也算是提升一下我的写作功底……只不过后面更新波动可能会很大，我即将面对教授孩子们的月考、和意外出现的下半年教招。
最后国庆的两天还请允许拖延休息两天。
敬爱诸位书友，感谢大家的支持。
于2024年10月16日
于2559年4月03日03时（我没写错哦#海豹捕食头）
