运仍没有慷慨降落。
“好听！”付栗称赞道。无论球是否落袋，她都十分喜欢这轮丰盛的碰撞。
吕喻炀轻轻叹了口气，随后见她低身，左臂伸长，马尾垂至肩边。他总是不由自主追随她每个动作，可他不知道她难得束起长发是为了更方便在台面上发挥。主球与目标球之间，她的视线中透露着大获全胜的野心。
橘色5号，白球自斜后方轻柔相触，使之缓缓落袋。
接着，她锁定位于对角线的全色球，伸缩球杆比试几下，目送它进洞。
不会一杆清台吧……？他默默产生担忧。
第三杆，她推白球闯入稍显拥挤的另一端。它顺滑地快速穿行，没碰到任何一个花色球，直直向着1号球飞去。
“完了……”
像有预感似的，付栗在出杆后喃喃自语。白球滚动的速度超乎想象，碰了1号球后还不甘心停下，在几颗花色球周边盘桓，意外将黑色8号稳稳地送入底袋。
小吕惊讶地笑出了声。她瞠目，感觉不可思议：留到最后的黑8经常反复徘徊，令双方陷入僵局，此刻无心插柳，却偏偏最为顺利。
“拿出来继续打吗？”他问。
“不，我失败了，所以算你赢了。”
“但是这局才刚开始。”
“要按照规则才好玩。”
付栗说着，用细长的球杆将台面上的球扫进洞。先前常常提前打进黑8的是令儿，这次也轮到了她。错误的时机会导致失败，下次，她决定刻意回避这种可能性。
比赛一局一局继续。吕喻炀不会错过每个笔直的角度，而她更适合斜线入袋，击打白球侧身。有时，游戏性取决于参与者的重视程度。他们偶尔为各种原因分神：她忽而听到熟悉怀念的歌，仰头望向馆内的天花板；他则在那一刻悄悄看她。但归根结底，为了赢，谁也没有掉以轻心。
两个小时过去，最后，随着悦耳的响袋声，付栗干脆利落地宣布胜利。
“今天就打到这儿吧。”
手机显示时间已过八点，客人络绎不绝，周遭也喧闹起来。小吕玩得意犹未尽，但中央空调的温度有逐渐走低的趋势，如果再不离开，他担心她会觉得太冷。
外面空气凉爽，比起室内却温暖些，正是散步的好时候。天色完全黑了，罕见地散布着星星的痕迹，他顺着付栗指向夜空的手望过去，简直快要倾倒。
“姐姐，我们……能一起走吗？”
吕喻炀试探着，没有说“我想陪你回家”。他不清楚她要回到哪个家，是更远的、河边的边沿，还是近距离的那个地方。许多原因在心中明灭闪烁，星星也不安地动摇。
“好啊。”
回答时，付栗还沉浸在星夜中。十几年前，她坐在母亲的自行车后座上，奋力后仰身体，与漫天繁星无言相视。当年那个小女孩疑惑“为什么我不是你们其中一员”，后来，这座城市地面的光源愈发刺眼，遮蔽了天上的群星。
晚上八点，离沉睡时间还早。街边车水马龙，他们并肩而行，走着走着迈向狭窄的小路。她一半的心在为久违的星星感动，另一半在想这儿以前也宽阔得能种下树木，只是要为拥堵的机动车腾出位置，才变得仅剩一人宽。不知不觉，她走在里面、上面，而男孩贴着人行道边缘。
“那个，其实我想问……”
小吕挑起话题，但被一阵鸣笛声打断。紧接着，昏沉的灯光下，他的眼神亮了起来。
付栗有个难改的坏习惯。或许从小耳濡目染，每每走在马路上，她总想拉一下别人的衣袖，提示对方靠向内侧，避一避呼啸而过的车辆。过去旁边是女性同学，是楠楠、小乐和令儿，她们不会介意，这举动便显得无关紧要。但刚才，她听见背后的电动车临近，也下意识伸了手，待手指碰到他短袖下的上臂时，才反应过来自己好像做错了什么。
那男孩的确顺着这股力道往里靠了靠，为后面急躁的车子让路。可付栗顿时心虚，莫名想到那颗滚入底袋的黑色8号球——她并非故意把它打进去。这是一个失误，得想办法挽回，虽然她根本不知道为什么要给无意识的行为作出掩饰。
“对了，这个还给你。”
她拉开肩上的包，拿出一张坚硬的卡片。那是进入吕喻炀家小区的钥匙，当初被聘为补课家教时从王姐那儿得来，如今高考结束，她也失去了继续拥有的理由。
“先拿着不行吗？”
“这样不好。”
“那如果我还想请
