在银亮的月光下，树影摇曳，如鬼魅般婆娑。
万家的人吓得蜷缩成一团。
小福宝在万二嫂的怀里躁动不安，一双眼睛像被钉住一样，死死地盯着他们来时的方向。
“小福宝，怎么了？你看见什么了？”万二嫂满脸担忧地看着小福宝，她曾听老人说，孩子的眼睛最为纯净，能看见不干净的东西，她生怕吓到小福宝。
小福宝听到万二嫂的声音，急忙把头埋进她的怀里，只露出两只大眼睛，恐惧地盯着岔道口。
“乖宝？你是不是看见了什么呀？”万二嫂一边轻轻抚摸着小福宝的后背，一边温柔地问道。
小福宝那肉嘟嘟的小脸苍白如纸，失去了平日的红润。
“凉——狼——凉——”小福宝的声音软糯，充满了惊恐，两只小手也紧紧抱住万二嫂的脖子。
万二嫂以为小福宝在喊娘，赶紧应道：“娘在，乖宝不怕，娘会保护你。”万二嫂的声音仿佛有一种神奇的魔力，渐渐抚平了小福宝的不安。
小福宝伸出小手，指了指不远处的一个少年，“凉——大锅锅——凉——”
万二嫂顺着小福宝手指的方向看去，只见那位少年正眼神锐利地盯着岔路口。
万二嫂的心尖莫名一颤，眼睛也不由自主地再次看向岔路口。
这一次她终于看见了一个人正狼狈的往这边跑。
朱老大一边奔跑一边大声呼喊：“救命！狼——”
他的声音充满了惊恐和绝望。
然而，他的话语还未完全落下，一只狼便如闪电般从身后扑了上来，将朱老大猛地扑倒在地。
那狼的血盆大口狠狠地咬向了他的脖子，一时间，鲜血四溅。
这一幕太过突然，让在场的女眷们全都吓得目瞪口呆，尖叫声、哭喊声此起彼伏，场面一度失控。
在这混乱之中，万家人以万老太为首，被万家四兄弟紧紧围护在身后。
万老太心中虽然也充满了恐惧，但她知道，在这种关头，她必须保持冷静。
她迅速拉过身边的万二嫂，急切地问道：“老二媳妇，刚才小福宝有没有什么异常的举动？”
万二嫂被万老太这么一问，才如梦初醒。
回想起刚才小福宝的行为，她突然意识到，小福宝可能并不是在喊娘，而是在警告他们有狼。
她赶紧将小福宝刚才的异常举动一五一十地告诉了万老太。
万老太听完，心中有了几分底。
她迅速环顾四周，目光落在了以万老夫人为首的京城嫡系人群上。
在那里，她看到了一位身姿挺拔的少年，他站在人群的最前面，虽然一身脏污的外衫，但身上却透着一股不屈的傲骨。
“小福宝刚才指的是那边的那个小公子吗？”万老太指着那位少年，问万二嫂。
万二嫂仔细回想了一下，然后点了点头。万老太心中顿时明了，她相信小福宝的直觉，也相信这位少年或许能给他们带来一线生机。
万老太目光坚定，毫不犹豫地做出了对万家最有利的决定。
她转向身边的四个儿子，声音中带着一丝不容置疑的果决：“老大，老二，老三，老四，我们立刻去靠拢嫡系的那群人。他们人多势众，可以庇护我们。不要寄希望于那些官兵，他们说不定会把我们当作替死鬼。”
万家人此刻全都瞩目于嫡系那边，他们的人数明显多于自已，粗略估计有五六十人之众。
尽管人数众多，但他们的组成与万家旁支相似，青壮男子较少，妇女儿童居多。
万老太的话音刚落，众人纷纷响应，快步朝那边跑去。
万家嫡系的人初见这群陌生人，虽知他们是同族旁支，出身贫寒，但一些女眷还是流露出了鄙视的神情。
“这些泥腿子，真是让人倒胃口。”一位身上穿着脏污衣裙的女子不满地嘟囔道。
另一位女子虽然脸上还带着惊恐，但是明显脑子要好使一些，她轻声提醒道：“别这么说，他们虽然现在看起来土里土气的，但也是我们万家的一份子呢，等会儿可以拿他们当垫背的。”
在万老太等人靠近后，嫡系的女眷们纷纷挪开了一些距离，生怕被这些旁支的泥土气息沾染到。
她们暗自嘲讽，觉得这些旁支的人真是不知天高地厚，连自已的身份地位都搞不清楚。
“你们也不看看自已现在是什么样子？还想和我们攀关系？”一位嫡系女子不屑地嘲讽道。
万家旁支的人虽然感受到了嫡系的排斥和鄙视，但在这性命攸关的时刻，他们没有时间去矫情或计较。他们知道，只有团结一致，才能共度难关。
万老太毫不在意嫡系女眷们的态度，她一马当先地走到万老夫人的面前，热情地握住她的手，神情激动地说：“老姐姐，我们终于和你们汇合了！
这一路走来，真是苦不堪言啊。
原本我们在家里好好种田，过着安稳的日子，没想到突然接到流放的消息。
你说，我们这是造了什么孽呀？
不过话说回来，我们毕竟都是万家的人，一笔写不出两个万字。
往后，我们可得相互扶持才行呀！”
万老夫人柳氏被一个年纪比自已还大的老婆子抓着手喊姐姐，心中很是不悦。
她想要抽回手来，但无奈自已平时养尊处优惯了，哪里是万老太的对手？
试了几次，也没能把手抽出来。她只好强忍着不适，脸上挤出一丝笑容，敷衍地回应着万老太的热情。
“是呀是呀，我们都是一家人，应该相互扶持。”柳氏口中应着，心中却暗自腹诽：“这些泥腿子真是讨厌，也不知道是从哪冒出来的亲戚，真是让人心烦。”
虽然心中不满，但柳氏也明白现在的情况不容她挑剔。
她必须放下身份和偏见，与这些旁支的人共同面对困境。
毕竟，在这荒凉之地，只有团结一致，才能生存下去。
然而，团结并不意味着每个人都必须忍受无理的侮辱和挑衅。
“哪里来的疯婆子？松开我娘亲的手，你这么大年纪了还好意思叫我娘亲姐姐？” 这句话像一根火柴，瞬间点燃了场面的紧张气氛。
一个长相清秀的女孩，满脸的不满和傲慢，上前一步，试图扯开万老太的手。
她的动作粗鲁而蛮横，让万老太一个趔趄，差点摔倒在地。
幸运的是，万三嫂眼疾手快，及时扶住了万老太。她紧张地问：“娘，您没事吧？”
万老太站稳后，摇摇头：“我没事，小姑娘不懂事，我们不要和她计较。”
万老太显然想以大局为重，不想在这个节骨眼上多生事端，然而，万二嫂却看不下去了。
她性格泼辣，行事利落。她将手里的小福宝送到万老太怀里，将万老太护在身后，抬手一巴掌扇过去。
“啪！”万二嫂毫不留情地一巴掌打在了女孩的脸上，这一个月以来的委屈和愤怒全都蕴含在这一巴掌中。
女孩被打得一个趔趄，显然没想到万二嫂会如此果断地反击。
然而，这还没完。
万二嫂的怒火并未因此平息，她的嘴巴也开始朝女孩开炮：“哼，你个小丫头片子，我娘也是你能说的？你耳朵塞驴毛了吗？我们是被你们连累的，我们好好在家种田，什么也没干，一介良民，被你们连累成了流放犯，你还好意思来羞辱我婆婆？
叫你娘姐姐怎么了？既然你们不愿意想装嫩，那你让你娘来叫我婆婆一声娘听听？这样显得多年轻呀？直接年轻了一个辈分。”
女孩被万二嫂的话说得哑口无言，满面通红，她是柳氏的大女儿万蝶兰今年才十五岁，她显然没想到这个看似普通的农村妇女会有如此犀利的言辞。
在场的其他人平时都是要脸面的人，此时都被万二嫂的气势所震慑，不敢出声。
一时间，场面陷入了短暂的寂静。
然而，这场冲突并没有就此结束。
女孩虽然被打了一巴掌，但她并未退缩。
她瞪大了眼睛，愤怒地盯着万二嫂，仿佛在寻找反击的机会。
而万二嫂则毫不畏惧，与她对峙着，似乎随时准备应对女孩的反击。
就在气氛愈发紧张之际，不远处传来一声高昂的狼嚎声。
“嗷呜——”
