明明灭灭的灯火闪在未萌的双瞳中，云姨看着她，就像看到了当年的自已。
她和周熙玉当年也曾对坐在灯前，荧荧烛火映在彼此眼中，透出的都是一样的惶恐。
永康十五年正是宫里三年一度的选秀，文臣武将无论远近，只要家中有适龄女儿都要送至都城参加选秀。
“我和你娘就是那时候认识的。”云姨对未萌说道。虽然事情过去已经整整二十五年，可如今想来，一幕幕就像就在眼前一般。
二人因姿容出众，都被选入宫中，当年一道入选的共五十人。若是按照往常，被选中的秀女只等着吉日觐见皇帝定夺封号。
然而还未等来吉日，永康帝的后宫便出了一件大事：最受永康帝宠爱的玉贵妃竟被发现同禁军护卫私相授受、暗通款曲！
那是云姨头一次知道什么是龙颜震怒。
玉贵妃被活活缢死、那护卫也被乱棍打死。贵妃宫中婢女宫人皆杖毙、母家被株连九族。连玉贵妃所生的太子，也不能幸免，先是被囚禁在太子府，没几日便死在了府内。
然而这一切远远没有结束。
因那护卫同玉贵妃是表兄妹，永康帝怒气难消便悉数撒到了后宫妃嫔身上，尤其是刚入宫的秀女，在永康帝眼中便是心怀叵测、起心不良。
入选的秀女中，本就有与玉贵妃同族的，还有几人则是长得同玉贵妃有几分相似。云姨和周熙玉眼睁睁瞧着她们硬生生被拖了出去活活打死，凄惨的叫声似乎至今还响在云姨的耳畔。
“那阵子的日子可真是难熬。”云姨轻叹一口，缓缓说道。
每一时每一刻都在担惊受怕中度过。生怕下一个被拖了出去的就是自已。
秀女在宫里煎熬，送秀女入宫的家人们则经历了一场无妄之灾。
那一年凡是将家中女儿送入宫中的朝臣，无论官职大小皆被彻查，只因永康帝怀疑他们别有用心。
云姨后来才知道，她的养父甘州节度使云嘉也受到了牵连，被免去节度使一职，副使王锺一跃成了甘州节度使。
“你的外祖父因着曾是帝师的缘故，才幸免于难，只带着家眷回乡养老。”云姨道。
“那我娘亲呢？”即便只是听着，未萌心已是心有余悸，不知当年母亲和云姨身在其中，是怎么熬过来的。
“入选的秀女由内侍监发配。”云姨沉眸望着那琉璃灯。
短短一句话，在当年又是一片血雨腥风。几十位几乎一夜间失了家族庇护的妙龄女子，生死都被内侍监紧紧攥在了手中。
那些锦衣玉食、心性单纯的女子，为了活下去一夜间变得无所不用其极，不光银子、首饰都送了出去，有些人甚至不惜出卖自已，更有互相揭发、争斗。
云姨和周熙玉二人眼睁睁瞧着她们像得了失心疯一样，心下既惊惧又悲哀，每日谨小慎微又极其惶恐，不知第二天自已将会被送去哪里。
“好在你的外祖父曾是帝师，待宫人一贯和蔼，便有好心的宫人将她和我送去了皇后宫中伺候。”说到这里，云姨轻轻笑了笑，眼底泛起莹莹的光来，“说到底，每次都是她护着我。”
去了皇后娘娘的宫中，二人才算是松了口气，皇后虽严厉，可比起从前那诚惶诚恐的日子，凤仪宫的日子安稳多了。
在凤仪宫两年后，永康十七年，二人去了安乐公主殿内伺候。
第二年，安乐瞧中了新科探花郎沈怀正，执意下嫁。云姨便同周熙玉一道出了宫来了公主府。
二人原以为往后的日子便是这么风平浪静下去，可没想到建武三年，安乐嫁给沈怀正的第七个年头，厄运又一次来临，只是这次，二人没那么幸运了。
云姨记得很清楚，那时刚过完年节没多久，安乐因生了沈念娇伤了身子，宫里的太后不放心，特命人将她接到宫中调养。
辉熹堂内只有沈怀正一人。
他在众人面前一贯都是一副谦谦君子的模样，待下人们也是和颜悦色，待安乐身边的婢女更是谦恭有礼。
云姨和周熙玉对他并未设防。
“现在想想，倒是糊涂，”云姨冷笑一声，“先前有婢女怀了身孕，他只说是那婢女勾引他，他吃醉了酒才上了她的当。”
安乐信了他，云姨和周熙玉也没多想，她二人虽在安乐身边贴身伺候，可男女之事毕竟不懂，更何况沈怀正的确长着一张冠玉般的脸，而那婢女则姿色寻常。
那天夜里，沈怀正回来的晚，二人伺候他歇下过后，便回到耳房，安乐不在，他无事也不会唤她们，她们夜里倒能好好睡一觉。
可刚睡下没多久，便听到正房叫人。周熙玉知道云姨怕冷，便起身去了正房。
云姨等了好久也没见她回来，后来竟迷迷糊糊睡着了。
每每想到这里，云姨心里就悔得慌，那夜若是她起来去了正房听命，或许事情能变的不一样。或是她没睡着，而是去正房寻了熙玉，或许事情也不会发生。
云姨的眼泪终落了下来，“我第二天早上才醒来，醒来后，你娘已经起来了，眼睛哭的通红，我心里着急，问她，她只说没事。”
后来，云姨发现，只要听到正房内沈怀正叫人，周熙玉便会浑身一颤，云姨想要去，她却又忙一把拦住了她，瑟缩着往正房去了。
“我真是糊涂，她那是在护着我……”云姨轻声啜泣，烛光在墙上投出一抹颤抖的影子。
直到后来事发，云姨才知道了事情的真相。她也知道了她为何一直瞒着她，她是有不得已的苦衷。
安乐直到开春了才从宫里回来。她回来之后，沈怀正便常去书房歇息。后来，有人在沈怀正的书房外看到了周熙玉匆忙的身影，还将此事告诉了安乐。
云姨惴惴不安地跟在安乐身后去了书房，她看到了周熙玉从里面出来，她跪在安乐面前，当着众人的面亲口承认，是她主动勾引沈怀正的。
云姨不信，可她从她眼中看到了一抹如释重负的轻松。
云姨跪在安乐面前替她求情，后来，两人一道被送进了星辰阁。
“后来你娘亲才告诉我，你舅舅前一年刚被建武帝点了状元，他的仕途都握在沈怀正的手中，他正是以此要挟，才让你娘亲一次次妥协。”
